几千年来，中华民族一直延续，民族文化一直未中断，不需要重新构建民族和民族文化。各民族既有个性特点，又有共性。因此，中国在政治、经济和文化上始终是一体的，不需要通过民族同化政策来维持国家凝聚力。直到清朝末年，中国一直保持着集中统一的政府、统一的市场，从来没有形成凌驾于国家政权之上的宗教。

西方学界将这个过程和目标称为建设“民族国家”（Nation State）。在欧洲，几十个单一民族国家于18世纪前后建立。第一次和第二次世界大战之后，全球相继出现了近百个以民族独立为口号而摆脱了殖民主义宗主国的第三世界国家，也被称为“民族国家”。苏联解体后，又出现了20多个以民族主义为旗帜宣布独立的国家。有中国学者得出“进入20世纪90年代，民族国家已成为世界普遍和正常的国家形式”的结论，并认为中国也会走西方那样的建设民族国家、一个民族建一个国家的道路。但此观点既违背中国历史传统，更不符合中国现实。实际上，

纵观15世纪后的世界历史，很多国家都有相同的发展趋势和取向，即相继从封建制度中脱胎，努力建设现代、统一的民主共和国。在这个方向上，中国与西方走了不同的道路。

此种观点令人不敢苟同。社会中，每个人都有多种层次的社会角色与社会认同，多认同是人类普遍的社会生活方式。民族和国家是两种不同层次的认同，它们的关系不一定非此即彼，不一定存在矛盾。例如人们都爱自己的家乡，爱家乡是否就不爱国呢？人们反对极端民族主义，即民族中心主义，但应认可社会不同层次的认同。

公元475年左右，罗马帝国衰亡。此后一千六百多年来，欧洲再也没有统一。罗马帝国衰亡后至15世纪的一千年间，欧洲被各种势力分割成碎片。这些势力包括各地主教区、军事贵族割据区、独立城市等，均有独立的立法权、铸币权和军队。这一千年被称为欧洲中世纪，当时欧洲普通民众没有民族概念，或民族概念非常淡漠。他们知道自己是某个军事贵族的属民、某个教区的教民或某个城市的公民，但对国家概念淡漠。

在中国，民族与国家的关系，历史上就是多元一体，历来是几十个民族统一于一国之中。而欧洲则是多元多中心的传统，即几十个民族建几十个国家。

作者：杨圣敏（中央民族大学资深教授、博士生导师）

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文章来源：《西北民族研究》 网址: http://www.xbmzyj.cn/zonghexinwen/2022/0720/424.html